圖/文：麥提莎
3月中，Edmonton 發生了兩名當值警察因調查家暴事件，不幸被肇事的青少年開槍射殺的慘劇。警員被害、除震撼Edmonton，亦令加拿大全國的司法人員驚訝。類似的槍殺案，不時有所發生，此固然涉及國民可否擁有槍枝的權利和限制法例，更引伸至警方是否有足夠資源運用應付罪行的行政問題。這個爭議性題目，自不在本欄的探討範圍。
兩名警員的殉職，令筆者回想到2005年，同樣的月份。3月初某下午，準備接孩子放學。途中，從電台突發消息（當時仍未有一人一手提電話，聲嚮刺耳的amber alert尚未面世）得悉：4名皇家騎警被人槍殺。當時以為聽錯了。為什麼一個疑犯可以一口氣，射倒4個訓練有素的騎警。當然之後有詳細報導。此後亞省都安排週年紀念活動，追悼逝去的4位公職人員。
案發後，筆者據新聞資料，從地圖上找到肇事的地點，以及皇家騎警隸屬的兩個小鎮。畢竟對自少生活在彈丸之地香港的移民，要認識地廣人稀的加拿大、特別又以農業佔一席位的亞省, 沒帶點好奇心，著實不明白這般嚴重殺人案何以會發生。原來方圓幾里，寂靜無人的農場（farm 或是ranch )，白雪皚皚，一個農舍，居然好像戰場上的制高點。
認識一位老移民，當年不時來回Whitecourt 工作。近廿年，這個鎮一帶已經不再只是限於一片田野，乘著興旺的石油工業，逐漸成為Edmonton 和Grand Prairie 之間的經濟樞紐。
10年後，2015年油價暴跌，從事與石油有關行業的職員，上至工程師，管理層，下至普通文職，變成失業軍，需要領取失業金度日。此環境下，要在暑期找一個經濟的戶外活動，讓小孩子舒暢身心，著實要從經濟角度考慮。筆者無意中，發現一個全職母親，為這個目標而成立的網站。內容竟然包括介紹Whitecourt的活動。
那年的春夏，已跑了太平洋及大西洋各一轉。大概遊樂的心野了，待在家，心漾漾的。一天旅程也好嘗試喔！
8月份星期日的早上，朋友大清早弄好新鮮的韓國壽司。然後各自攜帶喜歡的午餐盒。向著這個小鎮進發。一個多小時左右，離遠看到古舊的，好像是木結構建成的一度橋，非常的特別。筆者見識淺薄，對Richfort Bridge 饒有興趣。其後在亞省不同的地區，發現此類舊的橋樑隨時可見。北美歷史固然只三數百年，但卻保留每一個時代的特色建築。
沒多久的車程，途經10年前槍擊案的農地小鎮Mayerthrope。欲往憑吊遇害的4名RCMP，可以到Fallen Four Memorial Park，探訪一下這個寧靜的社區。
經過Mayerthorpe，向東北方走50公里左右，到達老少咸宜的(Rotary Park)公園。亞省許多市鎮、社區皆有類似的嬉水遊樂設施，水花不斷的灑，身心頓覺清涼。稍事休息，或野餐，沿湖邊散步。優哉游哉，享受假日陽光。
行程的戲肉，就是駕駛6公里的石仔路（gravel road )，沙塵滾滾的，到達Hard Luck Canyon。該處的環形步行徑，只消1個小時即可完成。吸引之處，是所在該郡內唯一特色的沉積岩石層。對於啟發兒童的地質知識，無疑是一個活教材。與香港東坪洲聞名的的頁岩，Hard Luck雖規模未及，卻各具特色。Hard Luck Canyon未算深山幽林之峭，卻又藏於在翠綠樹松之間。
溪水穿過石壁，水源足的季節，尚有小飛流一瀉而下。隨小橋、石級到達谷底，小段雖然有點陡斜，但見沿途的小孩，也輕鬆自如的，年幼的眼見哥哥姐姐穿梭於石澗間，躍躍欲試。真不失讓小朋友鍛練膽識的機會。也碰到一家庭棄距離數十分鐘車程的省公園營地，而紥營於此。真箇𣈱遊於山水之樂。
執筆之日，以沙地阿拉伯為領頭的石油輸出國組織，宣布自5月減差百萬桶原油。看來令西方世界重複1973 的燃料危機。如此光景，加上近兩三年的通貨膨脹，為節省各項開支，正來臨的暑假，找多些短程甚至一日遊的活動，正合時勢。
佚名： 「探究尋幽」
探究槍械歪風盛
加國法規要嚴懲
尋幽旅行增智慧
教導稚子重親情
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